地藏菩萨，梵名 Kṣitigarbha，音译乞叉底蘖婆，是佛教中以大愿、孝道、度亡、救苦著称的大菩萨，与观音、文殊、普贤并称中国佛教四大菩萨。
一、经典中的神圣来历
据《地藏菩萨本愿经》记载，地藏菩萨于无量劫前，便已多次示现世间，发愿救度众生：
身为婆罗门女时，为救堕入地狱的母亲，一心念佛、广修供养，以孝行与愿力救母出苦，见地狱众生极苦，遂发愿度尽一切罪苦众生。
身为光目女时，母亲因杀生造业堕入恶道，光目女发愿救拔，并誓愿度脱十方苦难众生。
身为大长者子、小国国王时，更发下广大誓愿：地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。
释迦牟尼佛在经中宣说，这些孝亲、救苦、发大愿的圣者，皆是地藏菩萨的过去生中示现。
二、九华山应化肉身菩萨
唐代开元年间，新罗国王子金乔觉出家修行，携白犬渡海来华，在安徽九华山苦修七十余年。贞元十年，金乔觉禅师圆寂，肉身不坏，瑞相殊胜。因其行愿与地藏菩萨完全相应，后世尊为地藏菩萨应化身，九华山也成为地藏菩萨的根本道场，千年香火不绝。
三、名号含义
“地藏” 之名，出自《地藏十轮经》：安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，故名地藏。“地” 象征菩萨能承载、能护持、能生一切善法；“藏” 象征菩萨含藏无量功德、慈悲与度生法门。
四、菩萨核心愿力
专度地狱、饿鬼、畜生等极苦众生
以孝道、报恩、超度、消业为方便
护持众生消灾免难、增福延寿、所求遂愿
