地藏菩萨的来历，核心是经典本生故事与九华山金乔觉肉身菩萨两大脉络，前者为神圣本源，后者为汉地信仰化身。
一、经典本源（《地藏菩萨本愿经》）
地藏菩萨于无量劫前已发大愿，经典记载其主要前世化身如下：
婆罗门女（最核心缘起）母亲因轻慢三宝、不信因果，死后堕入无间地狱。婆罗门女变卖家产供养觉华定自在王如来，以念佛力入定梦游地狱，救母出苦。目睹地狱众生惨状后，立誓：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。” 释迦牟尼佛授记：此婆罗门女即地藏菩萨前身。
光目女母亲因嗜食鱼子、造杀生业，堕入恶道。光目女供养三宝、发愿救度一切罪苦众生，其母终得解脱。此事迹强化地藏 “孝道 + 度恶” 的核心形象。
大长者子见狮子奋迅具足万行如来相好庄严，问佛成佛之因。佛答 “当久远济度一切苦恼众生”，长者子遂发愿：尽未来际度脱六道众生，方证菩提。
小国国王与邻国国王同修十善。邻国国王愿早成佛度众，此王（地藏前身）发愿：不先度尽罪苦众生，誓不成佛。
二、汉地化身：九华山金乔觉（肉身菩萨）
唐代开元年间，新罗（今朝鲜半岛）王子金乔觉出家，携白犬来华，于安徽九华山苦修 75 年，唐贞元十年（794 年）圆寂，肉身不坏。
因其行愿与地藏菩萨 “地狱不空，誓不成佛” 高度契合，被后世尊为地藏菩萨应化肉身。
九华山由此成为地藏菩萨根本道场，位列中国佛教四大名山。
三、名号与誓愿总览
名号：梵语Kṣitigarbha，意译 “地藏”——安忍不动如大地，静虑深密如秘藏。
核心大愿：地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。
