在中国佛教发展史上，佛像的出现与传播，是佛法落地中原、走向民间的重要标志。很多人都会问：中国汉地第一尊佛像，究竟是什么时候、由什么人建造的？
根据正史记载与佛教史研究，明确答案如下：
中国汉地第一尊有正史记载的本土佛像，建造于东汉末年，由笮（zé）融主持铸造。
一、汉地第一尊佛像：时间与人物
建造时间东汉献帝时期，约公元193 年前后，属于东汉末年。
建造人物笮融，东汉末年丹阳（今安徽宣城一带）人，曾在徐州牧陶谦麾下负责漕运，是历史上有明确记载、最早大规模兴寺造佛的人物。
二、造像经过与记载
笮融在下邳（今江苏徐州睢宁一带）大力弘扬佛教，修建大型佛寺，并铸造佛像。这一事件在正史《三国志・吴书・刘繇传》中有明确记录：
“乃大起浮图祠，以铜为人，黄金涂身，衣以锦采，垂铜盘九重，下为重楼阁道，可容三千余人。”
意思是：
以铜铸造佛像
表面鎏金涂金
身披锦缎彩衣
佛像体量巨大，寺院规模宏阔
这是中国汉地最早、最明确的官方史书所载佛像铸造记录，也是汉地佛教造像的真正开端。
三、与 “白马寺带来的佛像” 如何区分？
很多人会把东汉明帝时期白马寺带来的佛像，误认为汉地第一尊。这里需要明确区分：
东汉明帝永平求法公元 67 年，摄摩腾、竺法兰以白马驮经、携佛像来到洛阳，供奉于白马寺。但这尊佛像是从西域带来的，并非汉地所造。
笮融所造佛像是在汉地本土，由汉人主持，就地铸造的第一尊佛像。因此，在 **“汉地建造”** 这一标准下，笮融所铸金铜佛像，才是汉地第一尊佛像。
四、历史意义
笮融造像，标志着中国佛教从 “译经传法” 进入 “造像供奉、大众共修” 的新阶段，开启了中国长达近两千年的佛教造像艺术史，为后来石窟造像、金铜佛像、木雕泥塑等奠定了最初的基础。
